스트롱 타이

 외국인 및 내국인의 출입국을 철저하게 봉쇄한 덕분에 태국 내 코로나는 거의 종식 단계라고 자랑을 하던 태국 정부가 인접 국가인 미얀마 밀입국자들 덕에 망신을 당하고 있습니다.

 며칠 전 치앙마이에서 발견된 태국 여성의 코로나 확진 이후, 계속해서 추가적인 미얀마 입국자의 코로나 확진이 보고되고 있는 상황입니다. 대부분 14일 자가격리를 안 하고 들어온 밀입국자들이네요. 국경 경비 상황이 아주 열악한가 봅니다.

 오늘은 방콕에서도 코로나 확진자가 발견되었다고 합니다. 태국 여성으로 미얀마를 방문했다가 입국했다고 하네요. 미얀마 때문에 태국 국내 코로나 확진자가 늘고 있습니다.

 2020년 12월 2일 오늘도 6명의 확진자가 발견이 되었는데, 그중에 21세 여성이 미얀마를 방문했다가 승용차를 통해 14일 자가격리 없이 태국으로 들어왔다가 발열 및 인후통 등 코로나 증세가 나와서 검사를 하였고 최종 코로나 확진으로 판명되었다고 하네요. 방콕의 우돔숙 지역 콘도에 거주한다고 하니 점점 방콕의 곳곳에 미얀마발 코로나 바이러스가 퍼지고 있는 것 같습니다.

 현재 공항을 통해 입국하는 모든 외국인들은 철저한 통제 아래, 코로나 검사도 2회 실시하고 비싼 호텔에 14일 간 자가격리까지 하고 있는 상황인데, 태국인들은 미얀마에 육로를 통해 나갔다가 차량으로 몰래 14일 자가격리도 없이 들어오는 일이 빈번하다고 합니다.

 이럴 거였으면 왜 외국인들만 이렇게 14일 자가격리를 하고 있는 것인지 이해가 가질 않네요.

 또한 강만 건너면 되는 태국, 미얀마 국경의 허술한 틈을 보트를 통해 밀입국하는 수많은 미얀마인들로 인해, 미얀마의 코로나 바이러스가 태국으로 유입되고 있는 것 같습니다. 

 현 상황에서 3월과 같은 락다운을 실시한다면, 조금씩 정상을 찾아가고 있던 태국 내수 경제는 완전히 나락으로 떨어지겠죠. 태국 총리와 정부 역시나 이점을 분명히 인지하고 있기에 섣불리 이전과 같은 락다운이나 야간 통행금지 조치를 내리지 못할 것 같습니다. 총리 퇴진, 왕실 개혁 민주화 시위가 현재에도 이어지고 있는 터라 자칫하다간 다른 계층의 불만까지 현 정부 및 총리를 향할 수도 있으니까요.

 영국에서 화이자의 백신이 긴급사용 승인이 허용되었다는 뉴스를 오늘 접하였습니다. 태국도 해외 백신들을 조속히 들여와 코로나 바이러스 확산을 막아야 할 텐데 과연 현 태국 정부가 잘해나갈지 의문입니다.

 요 며칠 전 태국 치앙마이에서 코로나 19 확진으로 나온 태국 여성은 미얀마에서 일을 하다가 불법적으로 태국에 들어온 태국 여성이라고 하네요. 코로나 확산 통제가 전혀 안되고 있는 미얀마에서 걸려서 태국에 입국한 것으로 보입니다.

 북쪽 미얀마와 라오스 국경지대에 가보면 정말로 강만 건너면 국경을 마음대로 왔다 갔다 할 수 있을 정도로 국경이 허술합니다. 위로는 38선 철책으로 가로막혀 있고 3면이 바다인 한국을 생각하면, 참으로 이해하기 힘들죠. 사실 국경을 여러 다른 나라와 맞닿아 있는 나라들 대부분이 그럴 겁니다. 단지, 맞닿은 나라라곤 북한뿐인 한국인으로서는 경험해보지 못한 것이기 때문에 국경 방어가 왜 이리 허술해 라고 느껴지는 것이겠지요.

 최근 치앙마이 지역에서는 거의 매일 미얀마로부터 밀입국자들이 국경 순찰대에게 발각되어 체포되었다는 뉴스를 접하고 있습니다. 

 그렇다면, 왜 이렇게 태국 여성들이 미얀마로 넘어갔다가 밀입국 하는 일들이 잦은 것일까요?

 최근 태국은 외국인 관광객 봉쇄조치로 인해 중국인 관광객의 입국은 거의 불가능한 상태라, 코로나 이전에 중국인 관광객들을 대상으로 유흥업에 종사하던 태국 여성들이 직업을 잃고 수입이 없는 상태입니다. 그런데, 바로 옆 국가인 미얀마는 중국인들이 운영하는 유흥업소에 여전히 중국인 관광객들이 찾고 있는 터라 그곳 업소에서 일할 여성들 수요가 많다고 하네요.

 아무래도, 씀씀이가 큰 중국인들 상대로 일을 하는게 수입면에서도 훨씬 좋으니 태국 여성들도 미얀마로 넘어가서 바짝 돈을 벌어서 다시 돌아오고 그러는 것 같습니다.

 밀입국이 잦은 이유에는 허술한 국경지대 수비 실태와 부패한 공무원들 역시나 뒷돈을 받고 뒤를 봐주는 일도 있을 듯하고요.

 며칠 전 치앙마이에서 확진이 된 태국 여성의 자세한 타임라인 역시나 언론을 통해서 공개가 되었네요.

 (참고 기사 : news.thaipbs.or.th/content/298782)

 그리고 이 여성이 방문했었던 영화관 역시나 소독을 위해 폐쇄한 후, 직원들 300여 명 전부 코로나 검사를 실시했다고 합니다.

 현재 외국인 관광객을 받을 수가 없어서 관광업이 완전히 붕괴 된 태국 상황에서 국내 여행 기반까지 무너지면, 국민들의 불만이 현 정부로 더 몰릴 수 있어서 이전과는 달리 꽤 신속하고 강력한 조치를 취하고 있는 느낌입니다.

 태국 정부 역시나 현재 선진국들에서 개발되고 있는 코로나 백신 확보에 열을 올리고 있는 모습이네요. 내년에는 태국 여행이 가능해지길 간절히 바라봅니다. 우선 14일 자가격리만이라도 줄어들거나 없어져야 일반 여행이 가능하겠지요.