스트롱 타이

 코로나로 인해 입국이 철저하게 제한되었던 태국 공항 입국이 무너져 가는 태국 관광 산업을 조금이나마 살리기 위해, 10월 경부터 STV 장기여행비자와 같은 제도를 도입하여 조금씩 입국이 풀리고 있는 실정입니다. 그러나, 14일간의 호텔 방 내에서의 답답한 자가격리는 정말로 고통스럽지요. 

 14일간 자가격리를 하시고 태국 입국을 하신 분들 얘기를 들어보면 정말로 할 것도 없고, 시간도 안 간다고 합니다.

 골프를 좋아하시는 분들에게는 정말로 희소식이 들려왔네요. 특히나 태국으로 골프 여행을 자주 오셨었던 분들에게는 최고의 뉴스일 듯합니다. 2020년 12월 9일 태국 내각은 14일간 자가격리를 현재 승인된 ASQ(Alternative State Quarantine)호텔 뿐만이 아니라, ASQ로 지정하는 골프 코스에서도 골프를 즐기면서 14일간 자가격리를 할 수 있도록 승인했다고 하네요. 태국 정부 관보 사이트에도 곧 발표가 된다고 합니다. (www.mratchakitcha.soc.go.th/index.html)

 14일간 답답한 호텔방 내에서의 자가격리가 아닌, 14일간 아무 고민, 생각 없이 골프만 원 없이 칠 수 있는 자가격리 상품! 정말 대단한 아이디어인 듯하네요. 그만큼 태국이 해외 관광객 입국을 절실히 바라고 있다는 반증인 듯싶습니다.

 자가격리 시 골프 라운딩 동안에는 사회적 거리 유지를 반드시 해야 한다고 합니다. 또한 검역 및 코로나 검사도 ASQ 자가격리 시스템과 똑같이 시행하는 듯합니다. 단지 호텔 내에서만 머무르는 것이 아닌, 골프 라운딩을 원 없이 할 수 있다는 점이 차이점 이겠네요.

 현재 태국 내에는 골프 자가격리용으로 사용할 수 있는 골프텔 ASQ 시설이 약 5000 객실이 있고, 약 30개의 골프장이 이 프로그램을 사용할 수 있다고 합니다. 태국 골프여행 시 외국인들이 많이 찾던 그런 유명한 골프장들이 대상일 듯합니다.

 이 기회에 14일간 아무 생각 없이 라운딩 하면서 스윙 연습 원 없이 할 수 있겠네요. 이런 기발한 아이디어는 누가 냈을까요? 아마도, 골프장 업체들 쪽에서 정부 쪽에 건의를 많이 했겠지요. 

 그러나 과연, 골프 라운딩 간에 방역 수칙을 잘 지키면서 라운딩을 할지 의문이 들기는 합니다. 캐디 및 골프장 종업원들 코로나 검사도 철저히 해야 할 것 같고요. 그러지 않으면, 골프장 발 코로나 확산은 시간문제일지도 모르겠군요.

 이러한 코로나 방역 실패의 위협을 무릅쓰고 서라도, 어떻게든 외국인 골프 여행객들까지 받아서 국내 관광 수입을 늘리려고 노력을 하는 것 같습니다. 

 무작정 코로나 락다운만 하다가는 코로나로 죽는 게 아니라 돈이 없어서 굶어 죽게 생겼으니까요.

 역시 예상대로, 내년부터는 대부분의 국가들이 코로나 위협을 감수하고 서라도 어떻게든 경제활동을 풀어주는 쪽으로 정책을 펴지 않을까 싶네요. 경제활동 봉쇄 후 굶어 죽느니, 최대한 방역 수칙을 지키면서 경제 활동을 늘려나가야 앞으로 살아남을 수 있을 것 같습니다.

 현재 의무적으로 실시 중인 14일간 자가격리 역시, 10일로 줄이기 위해 논의 중이라고 하는데, 유럽 및 다른 국가들의 코로나 2차 웨이브가 너무나 심각한 상황이라 아직까지는 무리일 것 같네요. 백신 접종이 조금씩 시작되고, 면역력을 가진 사람 수가 늘어나는 내년 초중반 정도부터 조금씩 자가격리 일수를 줄여나갈 것 같습니다.

 2020년 12월 현재, 한국에서도 많은 분들이 STV 비자를 이용해서 태국에 입국을 하시고 계시네요. 저의 지인분들도 이미 입국을 하신 분들도 계시고, 호텔에서 14일간 자가격리를 하며 인고의 시간을 보내고 계신 분들도 계십니다.

 이 ASQ 골프장 자가격리 프로그램이 본격적으로 시행된다면, 태국 골프여행을 좋아하시던 분들에게는 이보다 좋을 수 없는 뉴스일 것 같습니다. 14일간 정말로 골프 라운딩에만 집중해서 스윙하시다 보면, 자가격리 끝나실 때쯤이면 타수가 꽤나 줄어계실지도 모르는 일이겠네요.

 태국 입국 시 14일간 골프장 자가격리 프로그램은 현재 태국 내각의 승인이 나왔다고 하는 뉴스만 나온 상태인데, 좀 더 자세한 규정이나 소식이 있으면 그때 다시 포스팅하도록 하겠습니다.